Waterbeheer is vaak onzichtbaar, maar cruciaal. Achter de schermen zorgen polders dagelijks voor een fijnmazig systeem dat landbouw, natuur en leefomgeving in balans houdt. De renovatie van de historische sluis Twee Speyen in Brugge toont perfect hoe die rol vandaag evolueert: met respect voor erfgoed én met het oog op een klimaatrobuuste toekomst.
Centraal in dit verhaal staat opnieuw de Nieuwe Polder van Blankenberge, die als beheerder van het gebied een sleutelrol speelt.
Een historisch knooppunt met een vitale functie
De sluis Twee Speyen, gelegen aan de Steenkaai, gaat terug tot de 12de eeuw en vormt het oorsprongspunt van de Blankenbergse Vaart. Hoewel de sluis al decennia geen rol meer speelt voor de scheepvaart, blijft ze van onschatbare waarde voor het waterbeheer van de Oudlandpolder.
Vandaag fungeert de site als één van de belangrijkste “infusen” van de polder: een punt waar zoet water uit het Kanaal Gent-Oostende wordt binnengebracht. Dat water is essentieel om verdroging en verzilting tegen te gaan en zo de landbouw in het gebied leefbaar te houden.
Voor de Nieuwe Polder van Blankenberge is Twee Speyen dan ook geen historisch reliek, maar een strategische schakel in het dagelijkse waterbeheer.
Dringende nood aan vernieuwing
De bestaande waterinlaat en sluisconstructie waren sterk verouderd. De infrastructuur kampte met lekkages, erosie en beperkte regelbaarheid van het waterdebiet.
Daarom werd in 2025 gestart met een grondige renovatie, onder leiding van de Vlaamse Landmaatschappij. De werken omvatten onder meer:
- restauratie van de historische sluismuren en -deuren
- gedeeltelijke afbraak en heropbouw van beschadigde structuren
- volledige modernisering van de waterinlaat
- installatie van een systeem dat vanop afstand gestuurd kan worden
Die ingrepen maken het mogelijk om het waterpeil veel preciezer te regelen en efficiënter om te gaan met beschikbare waterreserves, zeker in droge periodes.
De polder in actie
Tijdens de werken blijft de waterbevoorrading verzekerd, met de Nieuwe Polder van Blankenberge die tijdelijk alternatieve aanvoerroutes inzet. Dat onderstreept de operationele slagkracht en flexibiliteit van polders als terreinbeheerders.
De renovatie is bovendien meer dan een technische ingreep. Ze maakt deel uit van het bredere landinrichtingsproject Oudlandpolder, dat inzet op een klimaatrobuuste inrichting van de regio.
Erfgoed en toekomst hand in hand
Met een investering van ongeveer 1,48 miljoen euro wordt niet alleen een stuk waardevol erfgoed bewaard, maar ook een cruciale schakel in het watersysteem veiliggesteld.
De werken, gestart in 2025 en gepland tot de zomer van 2026, tonen hoe historische infrastructuur een nieuwe rol kan krijgen in hedendaags waterbeheer.
Polders maken het verschil
De renovatie van Twee Speyen illustreert scherp waar polders vandaag voor staan. Ze beheren niet alleen water, maar investeren ook in innovatie, klimaatadaptatie en het behoud van historisch patrimonium.
De Nieuwe Polder van Blankenberge bewijst daarmee opnieuw haar centrale rol: als beheerder, als partner en als motor van een duurzaam en toekomstgericht watersysteem.
